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动漫海贼王虽然讲的是一个架空的世界，但让多少人为之向往，名字中间能带有"D"，可是最佳恩宠。按世界政府成立元年算，D指的元年前100年，一个被天龙人所灭亡的帝国，名字中带有D的人，就会继承各自D的意志，但D的意志不一定是正义的，比如黑胡子帝奇，这是一种执念，也可能是一种改变历史的伟大力量，比如革命军龙。
汽车历史上也有这么一位被刻上"D"的男人，正如"D"不被人知的历史一样，这个男人并不被多少人熟知。但他真的存在，就在底特律市通用汽车总部灰色大楼接近顶端的小块装饰石块上，刻着"D"的那块石头，就是他。
他就是威廉·C·杜兰特。
▲可以肯定的是，这座大楼要早于海贼王的诞生，至于为什么石头上刻着的不是"C"无从考证（可能指的是杜兰特-Durant-的首字母），但历史总是有些巧合，你说是吧
不像亨利·福特、沃尔特·P·克莱斯勒和阿尔弗雷德·P·斯隆等成功商人被后人铭记，威廉·C·杜兰特更像是一辈子奔波在创业一线的狂人，虽然最终以失败收场，直到去世时与普通人无异，但他可是在1908年创立了通用汽车并深深影响到了美国乃至世界汽车工业的发展。
2000到200万美元
正如很多伟人一样，杜兰特并没有完美的同年，自小就和其母一起被嗜酒成性的父亲丢弃，这可能多少给杜兰特心中埋下了危机意识和不断前行的种子，也和大多数这类成功人士一样，杜兰特也属于乐天派，虽然内心深处到底是乐观还是悲伤我们不得而知。
1886年，杜兰特从高中辍学后的第七年，此前他经营过木材、杂货、专利药品、雪茄、房地产和保险等，但此刻，因为被一辆有着独立座椅悬架的水冷公路马车吸引，他准备进军汽车业了。
正如此后的很多劫数一样，杜兰特的汽车事业是从国民银行手中一张2000美元可延期90天的借据开始的。当大家往银行送钱的时候，他已经依靠自己的超前思维和三寸不烂之舌往银行借钱了。在四处挖人后，杜兰特与五金店主J.达拉斯·多尔特在1893年成立了弗林特公司。
此后就是杜兰特最擅长的事了，销售才华爆棚的他，通过"著名蓝丝带"宣传语让"弗林特"马车被世人熟知。更是利用自己超高的销售技巧，仅在芬顿二轮马车供应商那里就获得了超过600辆马车订单，而此时他们才刚刚造出第一辆马车。
▲听起来是不是似曾相识？没错，现在各种新造车势力都是这么玩的。原来这些都是杜兰特当年玩剩下的
据相关测算，在巅峰期，杜兰特的马车公司年产辆在7.5~15万辆之间，15年的累积下，他们应该是美国生产马车最多的公司。
但在杜兰特的马车公司从2000美元的小公司发展成为200万美元的大公司后，时代开始发生改变，进入20世纪，大家逐渐厌倦了传统马车，更具现代化的"无马马车"开始流行起来。有意思的是，杜兰特一开始对这种新式的马车并不感冒，甚至称驾驶这种马车就是愚蠢的冒险。
接管别克上演宣传大戏
可能是受到糟糕的婚姻状况和纽约神奇的股票影响，在20世纪早几年间一直待在纽约市的杜兰特错过了弗林特市的很多重大事件，比如1903年5月9日别克汽车成立。而一个顶级的商人，从来不会从好恶出发来选择商业方向，1904年8月末，42岁的杜兰特终于回到了这座汽车之城，三个月后，他被邀请进入了岌岌可危的别克汽车董事会。
就在接管别克汽车公司后两天，杜兰特在弗林特市中心两大主干道沙基诺大街和第一大道的交叉路口处上演了一场公关秀。他将所有能找到的别克汽车排成一列，然后疯狂地按着汽车喇叭，以此来展示他们。被他的机智打败的是，这些别克汽车中还有两辆根本还没完工。就在此后一周，别克公司的股本就增加到50万美元，杜兰特就手握32.5万美元私人股。
▲这名天才推销员也是一名出色的领导，就在获得巨额股本后，他将自己价值10.1万美元和2.2万美元的股票分别转让给了别克汽车公司的重要创始人怀廷和贝格尔，以激励他们再创佳绩
此后别克汽车开始走上正轨，在此后的几年时间里他们迅速发展扩张，他们甚至让老哈密尔顿农场区域变成了弗林特市的工业中心，仅仅是因为这里是别克公司最大的车身制造厂。
此前对汽车毫不感冒的杜兰特像是变了一个人，后来甚至对赛车事业产生了极大兴趣，1908年别克10车型问世，别克公司给它配备了一个小巧的四缸发动机和一个两挡行星轮变速器，车轮轴距88英寸。由于操作便捷，在同等大小的车中速度更快，此后在全国汽车赛事中屡屡获胜。
▲仅仅在1910年，别克10车型就卖了1万辆
正如前两次爱折腾，杜兰特在别克汽车走上正轨，日子红红火火之后，开始了他新的创业计划。而这次的计划则更加大胆，因为他想要组建一个联合公司。
当然，虽然这个计划的初期设想是由别克汽车公司的原始股东（后将股份卖给了怀廷）布里斯科提出，但他的设想并不成熟，而且看起来不切实际，因为他想完成一个涉及20家主要汽车公司的并购案。
▲杜兰特的眼光似乎更加独到，他将复杂的并购案进行重新梳理，并将并购范围缩小到少数大规模生产中等价位汽车的公司，其中就包括后来美国汽车业巨头福特汽车公司
不得不说杜兰特的疯狂，因为就在1908年福特汽车推出了T型车。当时看来，福特愿意参与这次商业讨论，可能是因为福特陷入了堪称发展史之劫的福特-塞尔登内燃机专利案，导致他们的资金出现了问题。
但是当时对资产清算并不系统，股权划分存在分歧，而且由于担心受到不必要的舆论影响，他们甚至只能分批躲入杜兰特位于庞恰特雷恩宾馆的房间中密谈，种种阻碍最终导致参与的多家公司退出了这个计划，其中就包括福特公司和摩根公司。
但杜兰特他们并没有因为福特的退出而终止这项计划，反而因为担心福特公司的崛起加快了并购，终于在1908年7月21日，奥兹莫比尔汽车同意了将他们3/4的股票转成新联合公司的股票提议。这次破冰，为汽车史上第一次大型并购活动（资本总额达到2500万美元）注入了一支强心剂。
在1908年9月16日，杜兰特以别克汽车公司和奥兹汽车公司为基础成立了一家汽车控股公司--通用汽车公司（GM）。
▲与现在理解的不同，"通用"这两个字得来并不容易。排在更前面的应该是"国际"或"联合"，但就在公司组建的前6天，他们收到了沃德海顿萨特利律师事务所的一封来信，信中指出由于不符合实际以及名称被注册等原因，这两个名字并不合适
就在通用成立后一周，杜兰特将公司资本增加到1250万美元，此后的1909年又合并了另外两家汽车公司--奥克兰汽车公司和凯迪拉克汽车公司。虽然因为购买凯迪拉克公司导致公司的资金流动出现了困难，但不得不说，自此强大的通用汽车公司才算真正建立起来。
但可能是杜兰特的野心太大所致，他在1909年末还向纽约银行家提出将会用800万美元兼并福特汽车公司，被精明刻薄的银行家们立即否决。这似乎滋生了杜兰特的叛逆心理，此后他做出了很多匪夷所思的举动，比如出于对电气革命的热情，他收购了悉尼灯泡厂，这导致通用汽车陷入了无止境的专利案中，最终通用汽车为此付出了110万美元优先股、590万美元的普通股和11579美元现金。
而此时由于产品过于分散，内部管理混乱，导致实际利润并不乐观，通用汽车公司不得不向银行家和供应商那里进行巨额贷款。虽然此后通用汽车一路走强，但这家公司已经不能是杜兰特的了。正是因为这次被收购，经典的别克10车型开始逐渐退出历史舞台，丧失了与福特T型车一较高下的机会。
为了挽回自己失掉的主动权，杜兰特随后投资6500万美元到雪佛兰汽车公司，一位由别克汽车公司前赛车手创建的公司。为了获得强大的生产线，他甚至在1913年收购了利特尔汽车公司，这也直接促成了雪佛兰历史上经典的Baby Grand旅行车的产生，这款车也是雪佛兰第一次使用顶置气门发动机和金领结车标。
1915年6月1日，雪佛兰历史上另一款经典车型雪佛兰490开始发售，它的出现直接让公司次年的销量暴增5倍多。
此后的故事就像一场拉锯战，一开始杜兰特依靠雪佛兰的成功夺回了通用汽车的主动权，他甚至通过自己强大的商业能力让通用汽车公司资产暴增到银行家管理时的8倍，但因为松散的管理和大面积的扩张，导致通用汽车陷入资产困境，股票连连下跌，杜邦公司也趁机抄底，抢购了大量通用汽车股票。
为了防止杜兰特的反击，最后摩根公司还协助杜邦公司成立了杜邦证券公司来持有这些股票。最后，在万难之下杜兰特将手中的250万股通用汽车股票以2370万美元卖给了杜邦公司。
▲虽然经过一些列操作后杜兰特获得了290万美元收益，但后面还有巨额的债务，这些钱并没有进入他的荷包就流向了银行家手里
自此，59岁的杜兰特失业了，他又回到了起点。
50家保龄球中心的疯狂决定
当然近60岁高龄的杜兰特应该就此认命，不再挣扎，但事实上他开始了自己新一轮创业，但此后并没有太大成果，更让人唏嘘的是他甚至在晚年办起了保龄球馆，甚至这家店就在他一手创建的别克汽车制造厂旁。
如何评价这位传奇人物的一生，有太多的困难，但正如文章开头所说他可能就是现实生活中的继承"D"意志的男人，他敢打敢拼、永不放弃、贪婪而敏锐，他是一个乐天派，甚至在78岁高龄时还声称要在全国建造50家保龄球中心。如果没有他的存在与制衡，美国汽车工业格局必然会发生改变，福特汽车公司只怕会成为世界上最大最强盛的汽车公司。
最后两句
以上就是汽车史上最强男人的故事。
而进入21世纪造车新时代后，汽车工业似乎正如杜兰特所经历的一样发生着巨变，新的格局正在到来。那些足以改变汽车历史未来的人物也频频涌出，比如马斯克、李斌或是贾跃亭等等，甚至老一派的领导人都开始寻求改变，就连61岁的丰田章男都开通了微博。
不得不感叹杜兰特极富英雄主义的领导人角色让通用汽车公司名噪一时，也是几乎凭他一己之力，美国汽车业被推向了新的高度。想到这，也就释怀了，原来在行业发生巨变的时代，我们缺的可能不是产品，而是如杜兰特这般，带有"D"意志的疯狂CEO。
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