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和一个同行闲聊，原本对造车新势力并不看好的他，突然改变看法，觉得某新势力“有戏”，而理由竟然是这家新势力掌握了“代表未来汽车发展方向的关键技术”——轮毂电机。
我一口茶水差点没喷出来！
即使没有任何相关专业背景，仅仅从字面上理解，所谓轮毂电机，不就是安装在轮毂中的电机么，它还是个电机啊，怎么就成了“代表未来汽车发展方向的关键技术”了呢？你不能因为轮毂的“毂”字笔画比较多，就觉得轮毂电机很牛×，对吧？
事实上，轮毂电机既不是什么高科技，更不是什么创新发明，这玩意儿的历史已经超过了100年，应用一直都很广泛，很多电动踏板车、平衡车，都是轮毂电机驱动。
小米九号平衡车，只卖1999！——不好意思，不是要给雷军做广告，我其实只是想说这玩意儿用的就是轮毂电机。
早在1900年，费迪南德•保时捷就提出了把电机装到车轮上的想法，这很自然，因为用四个轮毂电机分别直接驱动四个车轮，不仅可以省掉传动系统，提升传动效率，还可以实现四个车轮独立控制，想几驱就几驱，原理上可以原地掉头，可以“横着走”——准确说应该是“斜着走”。
四个轮毂电机分别驱动四个车轮，理论上可以实现许多普通汽车无法完成的驾驶动作。
这么好的东西，为什么100多年了，在汽车尤其是乘用车上就没怎么得到应用呢？
原因很简单，对汽车而言，它所带来的好处只是锦上添花，但它先天的不足却是致命的缺陷。
首先就是它会大大增加簧下质量。
所谓“簧下质量”，是指不由悬架系统承载的部分的质量总和——对于一台普通汽车，簧下质量一般包括车轮、轮毂（当然也包括安装在轮毂内的部件，比如制动盘和制动钳）以及悬架本身。
簧下质量的增加，会造成汽车各项性能指标尤其是舒适性的严重劣化，坊间有一种说法是“簧下1公斤等于簧上10公斤”——可能不太准确，但却大有其理。
汽车用轮毂电机，因为功率大，而且集成了很多控制系统，所以不可能很轻，比如恒大全资收购的英国Protean公司所生产的第四代轮毂电机，号称是世界上最先进的乘用车轮毂电机，每套重量是36公斤。
四套就是144公斤。簧下质量多了144公斤，这车在稍有颠簸的路面上开起来不知道会有几酸爽。
Protean轮毂电机结构示意图。
在青主看来，这其实还不是轮毂电机一直没有在乘用车上得到真正应用的最大问题所在。
动力系统是汽车上最核心的部分，所以发动机/电驱总成被称为“汽车的心脏”，动物的心脏都被置于保护最严的胸腔，你却非得把汽车的心脏放在轮毂里面？！
和平衡车、踏板车不同，汽车的工况要复杂得多，使用环境要恶劣得多，而汽车各个部件中，又数车轮的作业环境最恶劣——始终接地，走走停停，泥裹沙磨，风侵水浸。所以，轮毂也是汽车上振动最严重、环境最恶劣的一个狭小空间。
况且，车轮，尤其是前轮，在碰撞中很容易受损，即使正常使用条件下，轮圈长期受力变形也是很常见的。
那么，为什么要把最重要的部件放在这里？难道你会宁愿你的心脏长在脚背上？
碰撞中，前轮是很容易受损的。
路上有个坑，没来得及减速，过去了，一般的车也就是颠一下，轮毂电机的车，好，很可能就得回店里去换电机总成了。那一刻，估计你再也不会念它可以原地掉头的好了！
普通乘用车轮毂空间狭小，悬架结构复杂，还要安装制动、转向装置，再放一个轮毂电机进去，电机的密封问题、散热问题、使用寿命问题、可靠性问题，解决起来，都是极大的挑战。
轮毂电机的那些好处，都是纸面上的，而这些制约却都很现实。
轮毂电机之所以在平衡车和电动踏板车上得到了较为广泛的应用，是因为这些车速度低、功率小，也不会跑长途，使用环境一般也比较良好——谁在荒郊野外玩平衡车啊？
某些特定用途的商用车和工程机械，也比较适用轮毂电机，因为一则轮毂够大，二则速度也不快、使用环境也较单一。
奔驰之前推出的“UrbaneTruck”纯电动概念卡车，后桥采用两套轮毂电机。
大约2008年前后，行业里曾有过一阵轮毂电机热，不少厂商都研制出了搭载轮毂电机的乘用车样车，青主开过不少，比如通用和米其林的轮毂电机乘用概念车，在平坦的试车场地上开几圈当然没有问题，但是，和普通电动车相比，除了舒适性上的明显劣势外，并没有呈现出其他的什么明显优势。
▲米其林2008年就推出了搭载轮毂电机的“主动车轮”，后来又推出了装配主动车轮的WILL概念车。在2010年必比登挑战赛上，青主曾试驾过这款车。后来，就没有后来了。
全球各大车厂在稍作尝试之后，为何都一致放弃了轮毂电机在乘用车上的应用？
当然是因为有难以克服的困难，或者说，克服这些困难的代价太大，换来的好处却太小，得不偿失。
当年，王戎7岁的时候，不用试就知道路边满树的李子一定是苦的——因为如果甜的话，早就被人摘了。
所以，我就奇怪，为什么科学昌明、信息爆炸的今天，很多人还不如1700多年前的一个7岁小孩，明明100多年了都没有在乘用车上得到应用的轮毂电机，却被他们当成了至宝，成了“未来汽车发展方向”，成了“新能源汽车终极驱动技术”！
在这个“纯电动大跃进”的大时代，一堆行业的历史沉渣又被不少人重新裱糊、包装，成了新的时尚，轮毂电机只是其中一例，另一个比轮毂电机还不靠谱的是“换电模式”——无论是简单的商业逻辑，还是国内外的商业实践，都已经证明换电模式之于普通私家车是绝对不可行的。以前专门写过，这次就不细说了。
都是些简单得不能再简单的道理，我不相信这些人都不懂，有些人可能是真外行——这没什么，隔行如隔山嘛，谁都有不懂的领域，可笑的是不愿承认自己是外行，偏要装明白，充内行，这种人是最容易被忽悠的，不论他冠着什么专家、教授的头衔；另一些人性质就不一样了，他们就是要忽悠前一种人的。
所以，不要怪骗子太坏，实在是因为傻子太傻。
文 | 青主
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