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在匡特家族的支持下，宝马走出了破产危机。而经过了市场调研，他们决定让自己的新车型定位在大众与奔驰之间，这在当时确实是一个新鲜市场。
所以说，宝马确实是开创了一个新的级别，为此宝马把这款新车命名为“新级别”——“New Class”。
正传（十四）：“新级别”，新系列
有了充足的资金投入，“New Class”项目正式启动，宝马为这个项目配备了众多顶尖的汽车人才，包括被英国人挖走的设计师弗里茨·费德勒（Fritz Fiedler），此时的他已经回到了宝马，担任整个项目的负责人；总揽设计风格和车身工程的威廉·霍夫迈斯特（Wilhelm Hofmeister）；负责打造全新发动机的亚历克斯·冯·法肯豪森（Alex Von Falkenhausen）。
没错，上面提到的那位威廉·霍夫迈斯特（Wilhelm Hofmeister），就是宝马上“霍夫迈斯特弯角”的创始人。而这个宝马经典的“弯角”第一次出现，就是在“New Class”项目的首款车型上。它被命名为BMW 1500，在1961年的法兰克福车展上亮相，并于1962年12月正式量产发售。这是一款四门三厢的中型轿车，新车采用了四轮独立悬架，并在前轮上标配了盘式刹车。
从BMW 1500的名字就能看出，这是一辆有着1.5L排量发动机的汽车。而且它与之前宝马旗下车型搭载的发动机都不同：此前的宝马不是豪华的六缸、八缸发动机就是简陋的摩托车发动机，而这一次宝马给定位中档车的“New Class”系列打造的是一台直列四缸发动机。并且，宝马的设计师还给这台发动机保留了改造的余地，方便将来需要更强动力的车型时可以很方便的扩充发动机排量。而这台发动机和它多种排量的升级版组成了上世纪60-70年代红极一时的“M10”系列发动机。
正如“New Class”这个名称，这是宝马产品序列中的全新级别，同时也是让宝马腾飞的开始。BMW 1500让所有人都看到了一个全新的宝马，它的造型既不古板也不老套，这样时尚的造型瞬间成为了当时的宠儿。
正传（十五）：打造品牌形象，成功走向世界
在1500上市1年后，宝马又紧接着推出了“New Class”家族的第二款产品：BMW 1800，它拥有1.8L排量的M10系列发动机，最大功率从1500的76马力提升到了91马力，并且除了标准版，它还有1800 TI和1800 TI/SA两种特殊的版本。由于从研发到量产“New Class”轿车只用了2年时间，所以前期的1500车型或多或少还有些小问题，但这些问题在1800系列上都得到了改进，因此在1800短短两年的生产周期里它就为宝马带来了超过15万张订单。
看到这，你也许会问车叔，卖得这么好的车生产周期怎么只有两年？这是因为宝马深知消费者喜欢新鲜事物的心理，为了让自己的产品保持足够的新鲜感，BMW 1500和BMW 1800分别在1964年和1966年完成了改款，它们的继任车型是BMW 1600和BMW 2000，看名称也知道，宝马为它们升级了动力，发动机的排量由1.5L和1.8L升级成了1.6L和2.0L。更大的排量带来了更强劲的动力，1967年美国的一家权威杂志《Road & Track》在评测BMW 2000轿车后，将其评论为“如今汽车市场上表现最佳的2.0L轿车，它兼有最好的操控和行驶感受。”
从此之后，优秀的操控和行驶感受就成为宝马品牌的代名词。但真正让世界记住宝马的，却是BMW 2002，这辆车的诞生为宝马在全球范围内赢得了“驾驶者之车”的美誉。而那句“终极驾驶机器（The Ultimate Driving Machine）”的广告语，更是成为宝马历史上最短，也是最成功的广告语。
而宝马“运动豪华”的品牌形象也从此深入人心……
车叔有话说
“New Class”的成功不仅是产品实力的强大，也和它聪明的营销策略息息相关。宝马首先给自己定下了一个鲜明的品牌个性：“运动豪华”。然后围绕这个定位来设计产品。并且为了保持品牌在消费者心目中的新鲜感，宝马推出新车的频率非常高：它通常会先推出四门版，然后第二年再推双门版，第三年来个敞篷版上市，第四年再加个性能版，第五年老车型降价……这种感觉很像现在车企们都在玩的套路，但在当年，这还是很少见的。于是，宝马的产品每年都能因为新品上市在媒体上露脸，有这样的曝光率消费者自然也就不会忘记它。
但上文提到的大名鼎鼎的BMW 2002怎么诞生的呢？
下一集，车叔再接着给你讲述宝马的故事。
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