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BBA正在朝向高级别自动驾驶道路上,暗中较量。同时,还要追赶特斯拉的脚步。毕竟,马斯克已经把目标上升到了太空战。
近日,有消息称,奥迪新任首席执行官马库斯•杜斯曼(Markus Duesmann)组建了一个新团队,以开发一款先进的自动驾驶电动汽车。
他希望借此重塑奥迪作为技术领导者的声誉。
该项目命名为Artemis,目标是在2024年向市场推出一款能够实现高度自动化驾驶的全数字化轿车。
在希腊语中,Artemis又名辛西亚,是古希腊神话中的狩猎女神和接生之神,同时也是野兽的女主人与荒野的女领主,奥林匹斯十二主神之一。
最新消息,杜斯曼已任命母公司大众集团(VW Group)自动驾驶项目负责人Alex Hitzinger领导该项目。
“Artemis将作为快速和敏捷开发的样本,并有一个灵活的团队负责。”杜斯曼表示,整个大众集团的资源和技术都有可能用于该项目,而Artemis团队将享有很大程度的自由。
目前,奥迪拒绝透露有关这款车型的任何信息,因为产品规格尚未最终确定。不过,这款车型将可能被设计为一种新的商业模式,让用户在使用期间产生收入。
这意味着,奥迪也将模仿特斯拉的Robotaxi模式,为用户赚钱来吸引购买相应的自动驾驶套件。
知情人士透露,这款车非常接近奥迪在2017年法兰克福车展上发布的Aicon概念车,这是一款拥有L5级自动驾驶技术的豪华轿车。
这款概念车就像一个带轮子的休息室,没有方向盘。这个概念最初是为移动服务提供商设计的。
奥迪表示,之所以选择古希腊神话中的月神阿尔特弥斯作为名字,是因为这个名字有两层含义。
2024年,美国国家航空和宇宙航行局(NASA)计划将首位女宇航员送上月球,也就是奥迪为项目设定的量产时间点。
奥迪高管表示,希腊女神也代表了“狩猎”,这是奥迪成为技术领袖的合适象征。
这项重任,落在了杜斯曼身上。
作为一名机械工程师,杜斯曼曾任宝马的采购主管,于今年4月1日成为奥迪的首席执行官。
他的任务是为该品牌一贯的口号Vorsprung Durch Technik(科技领导创新,在国内有叫做突破科技、启迪未来)注入新的意义。
在前任首席执行官的领导下,奥迪的技术开始落后于竞争对手,其作为技术先锋的声誉因此受损。
此后,特斯拉等新的行业颠覆者已经超越了奥迪及其德国同行宝马和梅赛德斯-奔驰,开始在智能汽车领域领跑全球新技术商业化落地。
更可悲的是,奥迪在大众集团柴油排放造假丑闻中的角色也损害了它的声誉。该公司被指控欺骗柴油排放测试。这起丑闻使奥迪公司损失了34亿欧元。
一直以来,大众对于自动驾驶寄予厚望。但方向明确,仍困难重重。
过程也非常曲折。从追逐Waymo、自动驾驶初创公司,到宣布参股福特旗下的Argo AI,再到重新调整集团内部的研发资源。
直到上个月,奥迪宣布与大众集团进行研发资源整合,同时暂时搁置L3的量产进程。这意味着,大众集团把目标锁定无人驾驶,希望占据行业制高点。
毕竟,对于公司市值已经被特斯拉赶超的大众集团来说,如果在未来自动驾驶技术上落后,将非常被动。
实际上,如今推出Artemis,意味着去年宣布成立的自动驾驶子公司VWAT GmbH正式进入实质性运转状态。
作为大众集团最早进行的Robotaxi项目,该集团曾设想2022年在实现完全自动驾驶商业化。
不过,随着新的自动驾驶子公司的成立,这个时间点被推后。随后,大众宣布2022年在以色列特拉维夫开始测试一款自动驾驶版本的电动汽车I.D. Buzz。
2022年,从之前的商业化部署,变成了新计划中的开始测试。显然,大众集团面临不小的内外部挑战。
首先,要解决的就是内部资源重组。
第一步,就是明确奥迪将在大众集团内部的研发工作中占据领先地位。这家全球销量最大的汽车制造商正采取行动,以实现更大的规模经济,并整合旗下各品牌之间的资源。
这一消息是在大众集团发布2019年财务业绩之际宣布的。此前,奥迪已经在与保时捷合作开发用于中型到大型电动汽车的PPE(高端平台电动汽车)平台架构。
大众集团首席执行官赫伯特•迪斯在评论此次重组时表示:“鉴于我们行业的强大变革动力,我们正在集中大众集团的优势,并为未来进行有竞争力的定位。”
随后,大众集团宣布,计划通过所谓的“挤出持股”方式,收购目前未持有的0.36%的奥迪股份,从而将持股比例提高至100%。
其次,大众集团需要寻求外援。
为了加快自动驾驶技术集中研发资源力量,据外媒报道,去年宣布结盟的大众和福特两家公司预计将在本月底达成最终协议,分担开发新一代汽车技术所需的巨额投资。
作为双方联盟的主要标的,福特汽车旗下自动驾驶关联公司Argo AI LLC的负责人透露,该计划有望在今年第二季度完成。
Alex Hitzinger此前透露,大众与福特、Argo AI的合作集中在自动驾驶系统的开发上。
与此同时,大众集团已经开始着手制造合适的车辆,如今发布Artemis项目计划或许就是其中一步。“我预计到最后,只有相对少数的参与者能够成功实现自动驾驶的工业化。”
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