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衡量一台汽车是否出色，多数人会说看它在路上跑的如何，对于我们日常驾驶而言，往往也会更在意我们选择的路到底好走不好走？但我要是告诉你有一群人开车总喜欢对别人说：我们开车不需要路。你会不会觉得他们脑子有问题？
这一切都始于King Of The Hammers and the Mint 400——世界上最难的一项越野赛事。2007年，13个“蠢车手”在遍布沙子和巨石的约翰逊谷进行了一场比赛，获奖者捧回了六包啤酒。而现在，在这项比赛第10个年头的时候，这个一开始仅仅是一项小规模的比赛已经演变成一个全面的系列赛。（关注“自由机械”公众号还可以收看美国人玩儿车视频哦）
如果说这个比赛有什么规则？那么唯一的规则就是：要求车辆必须都是四轮驱动。除此以外，没有任何限制。所谓没有限制是指对所有的东西都没有限制！对轮胎的尺寸、悬挂行程甚至对动力都没有限制。
这里几乎就是一个沙子与岩石组成的汽车游乐园，在这里你不需要知道路在哪里，只需要根据不同的GPS定位保持前进就可以了！当然，这些GPS点不会是一条直线……
要是问我，对于车手而言除了驾驶与领航之外还有什么？那么我能告诉你的就是，在这里所有车手和领航员一旦在比赛中车辆发生故障，那么他们要么退赛，要么就依靠自己修理车辆并驾驶它回到维修区。
这个比赛对于摄影师而言既是天堂也是地狱，因为在这里你的相机会不断的捕捉到精彩的瞬间，同时也必须忍受着沙土侵袭的困扰。
除了相机，车手们同样也在面对着多种的考验，在这里高温是最基本的，飞沙走石的场面也是司空见惯的。
任何一项赛车运动都不会只有车手一个人，在这里同样如此，每一个车队都会有一大群的维修服务人员，而面对严苛条件的越野拉力赛事，车辆的维修自然也是一项苦差事。
如果只是一群傻瓜在那里疯跑那么这一定是一项没有意思的活动，所以这项赛事还会专门为公众们安排公众日。
在公众日，所有的赛车会在领航车的带领下在城市里巡游，也是车迷们近距离接触他们的时候，或者说这时候也是这些车开动起来并且最干净的时候。
显然，在美国推广汽车文化绝对不是几个人蹦蹦跳跳能完成的，他是由无数次强有力的宣传而带动起来的。这种大规模巡游往往会在年轻人心里留下一个念想：妈的！太酷了！我也要有一辆！
事实上在美国西部的城市里，越野车更像是主流汽车文化，本来就体型硕大的美国车在广袤的西部地区更容易受到欢迎，老子家有的是地儿，谁会在意自己车有宽？
The Mint 400是世界上为数不多的对公众开放排位赛的拉力赛。随着排位赛的进行，公众们与赛车的接触也会更进一步，而整个活动也达到了巅峰！
拉斯维加斯本地和各地疯狂的粉丝包围着车手BJ·鲍德温（BJ Baldwin），而车手们也很乐于跟车迷们拍照，当然这样会造成交通堵塞。
到了晚上巡游活动结束，整个城市似乎回到了平静，但是在维修区里你仍然可以见到热火朝天的场面，这是车队正在为之后的比赛做着最后的准备。
所有的比赛在开始之前都会有车手大会，宣布各种繁杂但又重要的比赛注意事项或通知。这种场面在国内的拉力赛上也很常见，只是相比之下我们的车手态度就会更轻松一些，你经常能听到这样的对话：走吧，喝两瓶去。
第二天，比赛正常开始。尽管你可能会在3:00的时候就起床，但你还是会发现你不是第一个抵达的人。
对于一个几乎没有任何限制的比赛，你可以在这里看到非常多奇奇怪怪的赛车，所以擦擦下巴上的口水，免得显着自己什么都不懂。
对于车手而言，他们即将面对的是高温酷暑下的战斗，而这时候尽可能多的了解将要面对的赛场是一个好主意。
太阳升起，赛手们就一个接着一个的驾驶着自己的钢铁猛兽冲进了茫茫戈壁沙漠之中。
你可能无法想象，这些家伙驾驶的机械猛兽，在崎岖颠簸的砂石路上可以开到多快！也没有很快，只不过是241公里/小时而已。如果说达喀尔像是一群欧洲人用斯文的态度去越野，那么The Mint 400这项比赛就是一群美国佬的拉力越野狂欢了！
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