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1844年11月25日，注定是人类汽车工业史上一个不平凡的日子，一位“父亲”在这一天的诞生，让此后的世界拥有了第一台单缸汽油发动机，拥有了第一辆奔跑的汽车，拥有了三叉星辉的光芒，他，便是“汽车之父”——卡尔·本茨。
卡尔·弗里特立奇·本茨Carl Friedrich Benz(1844-1929)，德国著名梅赛德斯－奔驰汽车公司的创始人之一，现代汽车工业的先驱者之一，人称“汽车之父”。
“遗腹子”降世-奔驰创始人
1844年，本茨以遗腹子的身份出生于德国卡尔斯鲁厄，父亲是一位火车司机，但在本茨出世前，1843年因发生意外事故去世。
从中学时期，本茨就对自然科学产生了浓厚的兴趣。1860年，在母亲的意愿下，奔驰进入了卡尔斯鲁厄综合科技学校，并有幸遇到了两位深信“资本发明”学说的老师，他们影响了奔驰的一生。在这所学校，他系统学习了机械构造、机械原理、发动机制造、机械制造经济核算等课程，为日后的发展打下了良好基础。
起点：成功研制首台单缸煤气发动机
本茨于1872年与奥格斯特·里特(August Ritter)合作组建了“奔驰铁器铸造公司和机械工场”，专门生产建筑材料。由于当时建筑业不景气，本茨的工场面临倒闭危险，万般无奈之际，他决定制造发动机获取高额利润以摆脱困境。
于是，他办理了生产奥托四冲程煤气发动机的营业执照，经过一年多的设计与试制，于1879年12月31日制造出第一台单缸煤气发动机。不过，这台发动机并没有使奔驰摆脱经济困境。
这位不服输的德国人经过多年努力后，终于又研制成功了单缸汽油发动机。但与所有竞争对手不同的是，奔驰将发动机安装在三轮车架上。并于1886年1月29日，得到了世界上第一个“汽车制造专利权”，而这一天也被认为是“世界汽车诞生日”。
尽管当时这台发动机的容积仅有785cc，最大功率仅有0.89马力，最高时速仅有15公里/每小时，但这辆汽车上采用的技术仍然被现代汽车所采用，如电点 火、水冷循环散热系统、钢管车架、钢板弹簧悬挂、后轮驱动、前轮转向和手刹拉杆等等。正是这个日子，被确认为汽车的生日。这辆三轮车至今保存于慕尼黑的汽车博物馆。
男人背后的女人
都说一个成功的男人背后，都会有一个伟大的女人。在当时马车盛行的时代，人们都视卡尔·本 茨的汽车为怪物，并嘲笑他。卡尔·本茨的妻子贝瑞塔·本茨为回击社会的嘲讽，于1888年8月带着两个儿子驾驶着经过本茨改进后的汽车从曼海姆出发，途经 维斯洛赫添补汽油和水，最终抵达普福尔茨海姆，全程共144公里。这次汽车驾驶实验也被后人视作为汽车发展史中的一大贡献。
到了1899年，卡尔·本茨和他的两个儿子成立了本茨莱茵汽车公司，成为了当时世界最大的机动车生产厂商。在当时本茨组织生产了适用于大众的普通车型，同时也不断研发融入高技术水平的高档车。这一造车理念直到现在也是奔驰汽车遵循与拓新的基石。
从“维克托得亚”汽车开始
1893年，本茨研制成功了性能先进的“维克托得亚”牌汽车。它采用本茨专利的3升发动机。尽管该车性能先进，但由于价格昂贵，因而很少有人购买得起， 成为滞销品。后来本茨听从了商人的建议，于1894年开发生产了便宜的“自行机动车”。这种“自行机动车”销路很好，在一年时间内就销出了125辆。由于 是世界首批量生产的机动车，因而也给奔驰带来了较高的利润。
后来，奔驰又对前期生产的“维克托得亚”牌汽车进行了改进，将车厢座位设计成面对面的18个，它因此成为了世界上第一辆公共汽车。
汽车历史上的遗憾
我们现在所提到的奔驰汽车公司并不是由本茨先生一人创办的，还有另外一位汽车巨匠——戈特利布·戴姆勒。1926年，这两大汽车公司合并为一家形成了戴姆勒·本茨公司。但此时戴姆勒早已去世，而本茨也已经是82岁高龄了。两人从未谋面，成为汽车史上的一大憾事。
总结：
卡尔·奔驰用一生对汽车技术的执着实现了制造汽车的梦想，在缔造了自己的企业帝国后，他跳出单纯汽车制造的技术角度，用更广阔的市场思维来做出引导公司走向的决断。如今，三叉星徽已经闪耀在全球各地，当人们回忆起百年汽车历史的时候，必定会想起那个最闪亮的名字——卡尔·本茨。
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