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序
1926年，为了实现利益最大化，戈特利布-戴姆勒创建的戴姆勒汽车公司与卡尔·本茨创建的奔驰汽车公司合并，成立了戴姆勒-奔驰汽车公司，从此二者生产的汽车品牌被正式命名为梅赛德斯-奔驰，也就是我们如今熟知的奔驰。但在此之前，这两家汽车公司的历史也同样很有意思——奔驰在合并之前生产的汽车一直以奔驰牌自居，那么，戴姆勒呢？
为什么我们鲜有听闻戴姆勒牌汽车？事实上，除了如今奔驰的宣传导向以外，还有一个很重要的原因，就是上图中这款满是灰尘的老车——这是笔者在上周末扫街的收获之一。仅看外表，你也许会以为这是一辆经典的第二代捷豹XJ，但事实上它并不是。在独特的镀铬散热格栅之上镶嵌着一枚抽象的D字型logo，而这就是我们要寻找的主角，一台货真价实的戴姆勒牌汽车。
英国戴姆勒
原本土生土长的德国戴姆勒为什么会和一台具有纯英国血统的捷豹搭上边，还要从戴姆勒与奔驰合并以前的日子说起。
戈特利布·戴姆勒（左）与卡尔·本茨（右）
可能是冥冥之中有所定数，1886年，戈特利布·戴姆勒与卡尔·本茨几乎同时制造出了各自的第一辆汽车——尽管后者在时间上确实更领先一些，但二人都是公认的汽车发明者。之后他们各自创立了自己的汽车公司，其中奔驰将月桂枝与BENZ字样搭配组成了其品牌logo，而戴姆勒则直接选择了我们更熟悉的三叉星徽标。
此时的戴姆勒汽车依旧以戴姆勒牌自居，直到时任奥地利驻匈牙利总领事Emil Jellinek一掷千金购下36台戴姆勒汽车，而这位“大客户”对戴姆勒也表示了自己的需求：一是希望借由这笔交易获得自己在奥匈帝国的戴姆勒汽车独家代理销售权，二是以自己心爱的小女儿的名字来命名戴姆勒未来所有的新车。戴姆勒欣然同意。于是在1901年，第一台镌刻梅赛德斯-戴姆勒字样的戴姆勒汽车诞生，这才衍生出了上图左下角那枚黑红金相见的圆形logo。
Frederick Simms是一名在德国土生土长的英国人
说了这么多，这和英国戴姆勒有什么关系？事实上故事才从此正式开始。早在1893年，一位名叫Frederick Simms的英国人就看上了戴姆勒汽车，于是和Emil Jellinek类似，他也豪掷千金买下了戴姆勒的商标及品牌使用权——戴姆勒先生，您究竟是有多缺钱啊...在回到英国后，他成立了英国戴姆勒汽车公司，开始生产属于自己的戴姆勒汽车。
从这个时候开始，我们熟悉的德国戴姆勒与英国戴姆勒就不再有什么联系了；而幸运的是，此时的英国汽车工业正因《红旗法》的废除而开始崛起，依靠安装发动机气门套而带来的出色静谧性，戴姆勒汽车一举出名、成为了第一家入驻英国皇宫的新兴汽车品牌——其上世纪20年代的高档车型Double Six甚至成为了英王乔治五世的御用座驾，在坊间也逐渐流传出了“暴发户才开劳斯莱斯，贵族都开戴姆勒”的说法。
丘吉尔与他的戴姆勒DB18
Double Six造型沉稳流畅，雪茄式车身、四眼前大灯与前散热格栅规律的波浪造型是其标志性的象征；除了英国王室与贵族，戴姆勒也是英国各界政商精英颖以为傲的代步工具，比如丘吉尔，他就有一款敞篷版戴姆勒DB18，这款车陪伴他亲历了1944年与1949年的首相竞选活动，并在2016年年底被拍卖，市场估值约20-25万英镑。
戴姆勒的巅峰与没落始于DS420，这台车长超过5.7米、车宽接近2米、车高达到1.62米的庞然巨物是戴姆勒最后一款独立车型，其整车质量超过2吨，搭载一颗4.2L 直列八缸发动机，最大功率可达180kw，百公里平均油耗更是超过20L。硕大的身躯赋予了DS420不怒自威的强大气场，我们如今熟悉的“超长待机”女王伊丽莎白二世就是DS420的忠实车主。
戴安娜王妃葬礼上的戴姆勒
尽管车型老旧且维护成本高昂，但奈何有着皇室光环的笼罩，DS420依旧有着不错的销量：其共计生产25年，总销量3717辆，对比其竞争对手劳斯莱斯，这也是一份令人满意的答卷了。
所有豪车都免不了客串婚车的俗
进入20世纪60年代，英国汽车工业开始出现衰落，小小的戴姆勒汽车公司无法独自应对风云变幻的汽车市场，于是在1960年，捷豹正式收购戴姆勒，开始了其全新的、也是最终的篇章。
在被并入捷豹后，戴姆勒也就再没有独立车型了，此时的它更像是如今迈巴赫与奔驰的关系——贴牌于捷豹的旗舰车型，并在定位上略高于捷豹。比如笔者遇到的这台戴姆勒Double Six，除了个别细节上的不同，它与第二代捷豹XJ毫无区别。
不同于同时代的奔驰W140或宝马E38，Double Six修长低矮的雪茄式车身更显温柔妩媚，搭配16寸“大尺寸”轮胎，对比旁边那台碍事的迈腾确实能给人耳目一新的感觉。
大面积的镀铬饰件依旧在试图向你重现那段辉煌的经历，可惜在岁月的洗礼下，不少部件已经出现了氧化和脱落现象。
Double Six的加油口被安置在了后挡风玻璃与后备箱之间正朝上的位置，这也是一个相当复古的设计了。
进入车内，Double Six的奢华程度远远超过了我的想象：撇开散落的灰尘与杂物不提，整车内饰大量使用了真皮与实木材质进行包裹，米色的温馨氛围即使以今天的审美标准看也完全不落伍。
除了奢侈的包裹材质，这台Double Six还有多到令人眼花缭乱的电子功能。从方向盘左右密密麻麻的前大灯与定速巡航按钮到中控台的手动空调与磁带机，还有中控台左右两侧的电动座椅调节...戴姆勒给人的视觉满足感要远胜于旁边那台碍事的迈腾。
宽大厚实的真皮座椅存在一定程度的磨损，但并不算特别严重，而且其实际乘坐感受真的特别舒适；后排空间目测确实不如旁边那台碍事的迈腾来得宽敞，但谁在乎呢？U型档曾是老捷豹的一大特色，目前已经彻底消失不见了；仪表盘崭新如初，似乎还在等待着遥不可及的苏醒——它能再次苏醒过来吗？这只能问它的车主了。
1993 Daimler Double Six 5994cc
戴姆勒Double Six的原型捷豹XJ40诞生于1986年，其突破性的使用了矩形一体式大灯而非传统的四眼大灯，此外在装配工艺上的升级也使它获得了更轻量结实的车身结构与更高效的燃油经济性。XJ40提供多种动力配置，从最早的2.9L与3.6L直六发动机到后期的4.0L直六甚至6.0L V12自吸发动机——上图中这台崭新的Double Six所搭载的就是就是一颗V12发动机，搭配它的是一台4速自动变速箱。
在Double Six之后，戴姆勒还在第三代捷豹XJ（即XJ8）的基础上推出了戴姆勒Super Eight。然而在被捷豹收购后，戴姆勒的颓势依旧显而易见（甚至更夸张了）。1989年，福特以25亿美元的价格收购了包括戴姆勒在内的整个捷豹汽车，并在2000年又以27.5亿美元的价格买下路虎汽车。2002年，捷豹与路虎在福特旗下开始作为一个整体运营，这就是路虎捷豹的由来。
咖喱戴姆勒
从独当一面的超豪华品牌到寄人篱下的潦倒鸡肋，戴姆勒一波三折的命运无不让路人感到揪心——面对此情此景，为何近在德国的戴姆勒-奔驰却无动于衷呢？事实上，后者对此确实颇感纠结，于是在2007年，时任（也是现任）戴姆勒股份公司首席执行官的蔡澈博士坐不住了，他找到福特，表示愿意以2000万美元的价格收购回戴姆勒商标。福特同意了。
然而接下来的事情并没有“一手交钱一手交货”这么简单。福特给戴姆勒公司挖了一个坑：戴姆勒公司可以以公司或者交易目的使用 戴姆勒品牌，或者加上其他文字作为上市公司名称使用，但不得以该品牌命名汽车产品。言下之意，福特依然拥有戴姆勒商标的实际使用权，就跟“一切最终解释权归公司所有”一样耍流氓。
如果说福特的所作所为象征着社会的险恶的话，那么它在2008年干的事就是险恶至极了——在经济危机影响之下，福特将路虎捷豹整个卖给了印度塔塔集团，而这其中自然也包括了可怜的戴姆勒——在辗转多年后，其品牌使用权如今又流落到了三哥的手里，真是让人唏嘘感慨。总而言之，戴姆勒牌汽车已经彻底成为了传说，如果你有幸能够在街头巷尾发现它们的身影，恭喜你，你又多了一项茶余饭后闲聊的谈资。
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