经典的纽约出租车-Checker Marathon

在纽约市区，常会见到许多Yellow Cab，也就是所谓的出租车，虽然现在多改为福特的车型，但在过去的出租车可是清一色为Checker Marathon，而Checker这家车厂，更从1923年起就以制造出租车为主。

虽然Checker是以制造出租车为主业，但许多机械结构均来自美国三大厂，其中引擎源自克莱斯勒，悬挂是由通用汽车提供，内饰中控台则与福特合作，至于外观造型与底盘平台，则完全出自Checker之手，所以1956年问世的Marathon，可谓是集众家大成于一身。

看似不大的Marathon，实际尺寸可不小，共有3048、3267mm两种轴距，因此车身长度也为5120mm、5350mm，宽度与高度则维持在1980mm、1590mm，其中长轴版仅提供给纽约出租车使用，短轴版则为一般乘用车。由于轴距够长，内部可容纳6-9人座，而为了空间运用便利，第二排座椅还具备折收功能。所以从1956年一直到1975年之前，Marathon仅有一款四门版本，1975年为了方便机场的使用，特地推出八门长轴版。

而动力方面，26年来共换了多具引擎，一开始为Continental的直六，随后为克莱斯勒的V8，然后到1964年则改为雪佛兰直六与V8两种组合，1970年代则以直六4.1升V8 5.7升为主力，1977年更加入V8 5.0升引擎；到1982年停产前，只提供3.8升V6、4.4升、5.7升柴油三种引擎。以V8 5.0升为例，输出功率为147hp/4000rpm、33.2kgm/2400rpm，搭配三速自动变速箱与1860公斤的车重，仍有165km/h极速，不过转弯半径却非常惊人，为6.6米，但在路宽的美国完全不构成阻碍。

Checker Marathon从问世到停产，平均每年生产5000辆，其中一半以上为出租车，然而随着市场需求变化，进入80年代后销售成绩只剩下每年3000辆左右。今天到纽约仍可看到Marathon在路上跑，但数量已经不多。