红牛车队的马克斯·维斯塔潘在沙特阿拉伯大奖赛周末的首次一级方程式自由练习赛中领先，仅仅领先阿斯顿·马丁的费尔南多·阿隆索不到两成秒。

一周前刚刚赢得巴林大奖赛的维斯塔潘，在吉达的FP1中以1分29秒659的成绩领跑，这个成绩是在软胎上取得的，同时超过了梅赛德斯的乔治·拉塞尔。尽管他的成绩显得有些凶兆，但阿隆索的成绩仅比这位荷兰车手慢0.2秒，成功将两辆红牛车分隔在白天练习赛的计时榜顶部——和上周末一样，这样的条件并不完全代表夜间排位赛和正赛时的情况。吉达科尼什赛道的微风条件，根据卡洛斯·塞恩斯的无线电通信，主直道有20公里/小时的顺风，确保赛道后段为第二和第三赛段的连续弯道增加了额外的挑战。

在对赛道进行探索性圈速时，车手们在中性和硬胎之间做出了选择；倍耐力为本周末选择了C3和C2胎，以复制去年的轮胎配置。拉塞尔在前半小时发表了最佳圈速，先是以1分30秒806登顶，然后将其缩减到1分30秒554，设立了一个基准。兰多·诺里斯在过半点后的软胎上跑出了第一个有竞争力的圈速，录得1分30秒424，但随后被维斯塔潘在红牛车手首次尝试红色C4胶的1分30秒014超越。拉塞尔以微弱的0.003秒优势重新夺回计时榜首的位置，并在那里停留了约五分钟，随后维斯塔潘再次挑战，跑出了首个低于90秒大关的圈速——最终证明是本次练习赛的最快圈速。

拉塞尔在接下来的一圈以1分29秒939的成绩尝试巩固亚军位置，但佩雷斯的1分29秒868足以升至第二。阿隆索在早期硬胎跑中展现出的竞争力，以1分29秒845的成绩超越了佩雷斯——他在去年比赛的早期阶段曾与阿隆索争夺领先位置。落后于阿隆索和佩雷斯后，拉塞尔只能满足于总成绩中的第四名，仅略微领先于法拉利的夏尔·勒克莱尔和塞恩斯，这两位法拉利车手完成了前六名。诺里斯总排名第七，仅比维斯塔潘的时间慢了半秒多一点，并且只比刘易斯·汉密尔顿领先0.005秒。这位梅赛德斯车手此前抱怨他的W15后部有弹跳现象，并要求车队迅速找到解决方案。

与兰斯·斯特罗尔之间几乎有0.4秒的差距，这位加拿大车手在与第21弯内墙的早期擦碰中恢复过来，跑出了第九快的时间。斯特罗尔曾撞击了护栏的前左轮，并不得不返回维修区，因为他的轮圈盖在撞击后脱落了。亚历克斯·阿尔本完成了前十，这位威廉姆斯车手在中性胎上找到了强劲的节奏，但比前队友维斯塔潘设定的最佳圈速慢了一秒，仅略微领先于瓦尔特里·博塔斯的萨uber。丹尼尔·里卡多以第12快的成绩完成，尽管他的最佳圈速是在一套中性胎上完成的，位于阿尔卑斯的埃斯特班·奥康和威廉姆斯的洛根·萨金特之前。