劳斯莱斯“传奇缔造者”系列之：亨利·埃德蒙兹

“今年时值亨利·莱斯与查尔斯·劳斯首次会面120周年的历史时刻。虽然他们两位的名字已闻名于世，但如果没有其他相关人士的介入、影响和贡献，我们所了解的劳斯莱斯可能永远不会存在。在本系列故事中，除了两位创始人，我们还将纪念那些至关重要的参与者，他们或许不太为后人广泛知晓，但对劳斯莱斯的传奇故事来说却绝对不可或缺。这一系列恰如其分地开始于安排了两位创始人第一次历史性会面的人。”

——劳斯莱斯汽车企业关系和品牌传承负责人 安德鲁·波尔（Andrew Ball）

1853年3月20日，亨利·埃德蒙兹出生于西约克郡哈利法克斯市。他的父亲是一名工程师和铁器商人，提供给他了一个非正式的学徒机会，年轻的亨利由此对当时新兴的电力世界产生了长久的热情。在结识了约瑟夫·斯旺（白炽灯泡的发明者）之后，埃德蒙兹成为了斯旺灯具公司的销售员。他的客户中包括英国皇家海军：1881年，英国皇家海军“不屈”号战列巡洋舰成为第一艘使用电灯泡照明的英国军舰。同时，他还是发明家托马斯·爱迪生的朋友，并在现场见证了录音和电话通话首次取得成功的历史时刻。

1886年，埃德蒙兹成为位于曼彻斯特的电缆制造商W·T·格洛弗公司的合伙人。1894年，公司的命运受到曼彻斯特运河开通的影响，更具体地说，是因位于码头和运河边的世界上首座工业园区——特拉福德公园的建成而改变。格洛弗公司赢得了为大型弧光照明系统提供电缆的合同，该系统由另一家曼彻斯特公司——F·H·莱斯公司（F H Royce & Co）设计和制造，该公司的所有人正是亨利·莱斯。

为了完成这一工程，莱斯公司和格洛弗公司都需要资金。亨利·莱斯和亨利·埃德蒙兹通过各自公司之间一系列复杂的重组、名称变更、相互持股和共担管理职能，不仅解决了资金问题，还成为了生意上的合作伙伴和亲密的朋友。

1899年，埃德蒙兹加入了大不列颠及爱尔兰汽车俱乐部（后为英国皇家汽车俱乐部，简称RAC）。埃德蒙兹被汽车深深吸引，并热切地运用他敏捷、富有创造力的头脑应对这项新生技术所带来的无数挑战和可能性。第二年，他参加了由俱乐部秘书——仪表堂堂又热情洋溢的克劳德·约翰逊（Claude Johnson）组织的从伦敦到爱丁堡往返1,000英里的竞速比赛。在与他一同参加比赛的参赛者中，还有查尔斯·斯图尔特·劳斯爵士，他们三人由此成为了好朋友。

1904年，埃德蒙兹将其敏锐的商业目光投向了帕森斯防滑有限公司（Parsons Non-skid Co., Ltd.），该公司生产的防滑链可用于汽车轮胎上，以防止车辆打滑。埃德蒙兹和这一公司一同报名了于当年4月底举行的“坡面打滑测试”挑战赛，但在最后一刻发现没有合适的汽车用于参赛。埃德蒙兹随即询问莱斯是否可以使用他的首款10 H.P.汽车。莱斯同意了，并立即将汽车通过火车运至伦敦。埃德蒙兹驾驶它成功地参加了长达1,000英里的比赛。查尔斯·劳斯也参加了该比赛，但没有任何记录表明他在当时与莱斯的汽车有任何交集。

比赛后，埃德蒙兹对10 H.P汽车留下了深刻的印象，并了解到劳斯其时正在急于发掘一款英国制造的高品质汽车，可以通过他兴隆昌盛的伦敦经销店内销售。于是，在1904年5月4日，亨利·埃德蒙兹在曼彻斯特米德兰酒店郑重地开启了一段传奇佳话——“亨利，请允许我向你介绍查尔斯·劳斯。”